¿Qué significado tiene la expresión C.I.F. en un contrato de venta de mercancías?

En especial en comercio exterior, existen unos contratos tipo conocidos bajo la denominación genérica de INCOTERMS que establecen las condiciones de la venta. C.I.F. se corresponde con las iniciales de: Cost insurance and freight, traducible como -coste, seguro y flete-. En este tipo de contrato, el vendedor se compromete a entregar la mercancía a bordo del barco, en el puerto de embarque, pagar el flete y contratar el seguro.